连锁股东作为连接同行业企业和资本市场的关键治理主体，由于其兼具市场合谋与治理优化的双重特性而引发争议；审计费用作为被审计公司与注册会计师之间重要的经济联系，其影响因素亦备受学术界关注。基于手工收集的2004—2022年A股上市公司数据深入探究连锁股东的存在对审计费用产生的影响及其背后的作用机制。研究表明，连锁股东的存在导致公司需要支付更高的审计费用，验证了市场合谋的观点。机制分析发现，连锁股东通过提高高管薪酬和股权制衡度来增加审计费用。进一步分析发现，公司面临的融资约束程度以及公司大股东的资金占用现象加剧了连锁股东对审计费用的正面影响。同时，异质性分析发现，与交易型连锁股东相比，稳定型连锁股东与审计费用的正向关系更显著。文章从审计视角拓展了连锁股东经济后果的研究，为厘清连锁股东的双重治理角色提供新的证据，对优化企业治理决策、规范股东行为以及政府监管的有效执行具有启示意义。